DSM-4

発達障害にはたくさんの種類があり、よく聞くものだけでも
アスペルガー症候群や高機能自閉症、
広汎性発達障害（PDDs：pervasive developmental disorders）、
自閉症（広汎性発達障害の一種）、
特定不能の広汎性発達障害（PDD-NOS：ervasive developmental
disorder not otherwise specified）などといったものがあります。

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これらの障害については、あらゆる
面から様々な研究が進められている
のですが、まだまだ明らかにされて
いないことも多く、診断基準に
揺れがあるのが現状です。
専門家である小児精神科医や
心理カウンセラー、心理学者など
診る人によっても判断が異なること
もあり、確実な診断を下すのが
とても難しい状況となっています。

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このように、これらの障害には
デリケートな面がありますので、
同じお子さんであっても、
受診する機関や診断者、
受診する時期などによって診断が
変わることがあります。
1年前の受診と今回の受診で
診断名が異なることは、
よくあることなのです。
　
しかし研究は着々と進められています。
例えば、それまで大雑把に「自閉症」とされていたものも、
今では「自閉症スペクトラム障害」として低機能のものから
高機能のものまであることがわかっています。

現在、発達障害の研究において世界的な診断バイブルとされているのが
アメリカ精神医学会による『精神疾患の分類と診断の手引き（DSM）』
です。
『精神疾患の分類と診断の手引き（DSM）』は精神衛生分野の研究者や
臨床医たちによって編纂されたものであり、
発達障害における知識や事実についての新しい発見を常に反映させる
ようになっているため、5～10年毎に改訂が重ねられており、
現在では第4版（DSM-4）が専門家の間に渡っています。

まだ解明されていない部分も多い分野ですので、
版を重ねるごとにより真実に近くなっていくものと思われます。
しかし、第1版と第4版では異なった内容になっている項目もあるため、
以前の診断基準と現在の診断基準の違いにより、
前の版では「自閉症」と診断されていたものの、
現在の版の診断では別の診断名がつけられることもあります。

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